68 Nouveautés jeunesse

Pour s'être risqué au baiser offert, Thomas le rimeur se retrouva prisonnier de la Reine des Elfes. Car fées, elfes ont besoin, pour vivre pleinement, de " l'éclat doré des mortels" - autant que nous avons besoin de leur beauté, de leur grâce, pour enchanter notre triste ici-bas. C'est ainsi que Thomas le rimeur, grand vivant s'il en fut, et joyeux compagnon, vécut près d'elle dans les voluptueux plaisirs de la passivité et de l'obéissance, avant de retourner dans son monde premier, du labeur, de la peine,et de la fuite du temps. Hanté, tourmenté par les souvenirs du royaume perdu, il lui faudra, malgré tout, retrouver la femme qu'il aimait, reconstruire sa harpe, et surtout sa vie. Avec le cadeau empoisonné de pouvoirs ambigus, du don de prophétie et de celui de la parole vraie_ qui lui joueront bien des tours. Une extraordinaire recréation de la légende celtique de Thomas le Rimeur, saluée dès sa parution comme un chef-d'oeuvre, tout de force littéraire mêlant action, poésie et mystère, couronné par un Mythopoetic award : d'ores et déjà un classique de la fantasy.

Ici, il y a des dragons. Et là où il y a des dragons, il y a des enchanteurs, une mer immense et des iles. Mais le monde de Terremer n'est pas un univers conventionnel de fantaisie. Il n'appartient ni à notre passé, ni à notre avenir, il est ailleurs. C'est un univers où la magie fonctionne et s'enseigne comme la science et la technologie dans le notre. Terremer contient trois livres : Le Sorcier de Terremer raconte l'initiation de Ged en l'ile de Roke et comment il devient un sorcier convenable capable de commander aux éléments et d'affronter les dragons, et aussi comment son audace faillit le perdre. Les Tombeaux d'Atuan évoquent la terrible histoire de la petite fille Ténar, choisie pour devenir la Grande Pretresse des Tombeaux, qui haira Ged et finira par combattre avec lui l'emprise des innommables. Et enfin l'Ultime Rivage où le pouvoir des sorciers sera soumis à celui du temps, le grand rongeur.

Ursula Le Guin, décide d'explorer un autre univers : celui de Terremer, un monde d'îles peuplé d'enchanteurs, de dragons et de mystères. Le cycle Terremer compte trois livres, Le sorcier de Terremer, Les tombeaux d'Atuan, et L'ultime rivage. Voici le quatrième et dernier Tehanu, qui signifie flèche dans la langue d'Atuan et qui est aussi le nom d'une étoile. Tenar est devenue femme. Elle a conservé ses aventures précédentes, ses redoutables pouvoirs : celui de guérir les corps et les âmes et celui de parler aux dragons. Tehanu, comme les autres livres du cycle de Terremer relève de la fantasy. Mais ici la magie s'enseigne presque comme une science, et les dragons ont des sentiments aussi bien que les humains. L'écriture est un enchantement.

L'Etoile Rouge plane sur le ciel de Pern, les Fils mortels pleuvent périodiquement et les Chevaliers Dragons affrontent le péril malgré les intrigues des Seigneurs et la malveillance des Anciens. Les chartes ne disent pas tout et les combattants opèrent à leur limite de leurs forces. Pour relancer la guerre, il faudrait des armes nouvelles : les lézards de feu ? Les larves ? la machine inconnue qui permettrait d'envahir l'Etoile Rouge ? F'nor cherche inlassablement. Il trouvera l'amour de la jolie Brekke, un amour qui n'a d'égal que celui qu'elle porte à Wirenth, sa reine-dragon ; un amour plus fort qie la mort, la nuit de la folie et le vide interplanétaire. Un tel sentiment peut-il sauver ceux qui l'éprouvent ? Peut-il aider leur cause dans la situation critique où elle est tombée ?

Quel plaisir d'observer, dans le ciel clair de Pern, le vol serein d'un chevalier-dragon§ Quelle tristesse de baisser la tête et d'embrasser du regard la rude banalité du Fort de Mer ! Menolly est une jeune fille passionnée de musique et le vieux Petiron le harpiste du Fort, la laisse chanter en secret les grands poèmes où se transmet la tradition de la planète, et qui doivent en principe être interprétés par des hommes. Il ne la corrige même pes quand elle improvise des variations personnelles sur des airs sacrés. Mais les parents de Menolly, à la mort du bon musicien, croient le moment venu de redresser la barre. Ce sont des gens simples, ils ne comprennent pas que leur fille puisse être différente. Alors elle va rêver seule au désert, malgré la menace des Fils qui plane. Elle n'imagine même pas qu'un jour peut venir où elle ira trop loin et trouvera ...peut-être sa mort , peut-être sa vie à elle, peut-être aussi toute la diversité du monde résumée dans une bande de petits lézards de feu.

Menolly vient d'être admise à l'atelier de Robinton, le Maître Harpiste de Pern. Et la voilà debout en larmes dans la cour. E lle a compris que nul n'a de cadeaux à lui faire ; ni les vieux maîtres acharnés à pointer ses petits défauts ; ni les autres apprenties toujours promptes à jalouser ses dons ; ni la logeuse épouvantée par ses lézards de feu. Comment s'enfuir avec ses pieds blessés ? Comment jouer de la harpe avec ses mains déformées ? Cette fois Menolly est coincée, bien coincée, contrainte à résister sur place ou à capituler. Avec ses vêtements masculins en loque, et l'infinie patience qu'elle oppose à ses persécuteurs, on dirait une autre Jeanne d'Arc ou même - quand ses lézards de feu entrent en scène - une Blanche-Neige et les neuf nains dans le donjon de la méchante reine. Son histoire, simple et cruelle, ne manque ni d'héroïsme, ni d'humour, mais ce qui par-dessus tout y fait souffler la joie, c'est la musique.

Le jeune Jaxom est seigneur du Fort de Ruatha, mais le régent Lytol, son tuteur, tient les rênes du pouvoir d'une main ferme. Et Jaxom rêve surtout de devenir Chevalier Dragon. Malheureusement il a conféré l'empreinte à Ruth, le dragon blanc, deux fois plus petit que ses frères. D'abord, on n'a pas cru que cet animal vivrait. Maintenant on ne sait pas qu'il est génial. Et tout le monde se moque du pauvre Jaxom. D'ailleurs la condition des chevaliers-dragons tend à devenir moins prestigieuse. Il y a tant de moyens nouveaux d'exterminer les terribles Fils! La prochaine frontière, c'est le Continent Méridional. Voilà un endroit où un audacieux peut faire ses preuves ! Les Anciens en exil y ruminent leur vengeance. Les cadets sans terre brûlent de s'y faire une place. Les Archives disent même que les hommes y avaient fondé leurs premiers établissements sur Pern avant d'émigrer vers le Nord. Et le seigneur du Fort Méridional a une soeur si belle...

L' hiver est fini ; le printemps est de retour ; toute la planète en liesse se presse au Fort de Ruatha pour célébrer l'intronisation d'Alessan, son jeune seigneur. Moreta, Dame du Weyr de Fort, est de la fête. Elle est sensible aux attentions d'Alessan. Le passage des Fils doit se terminer dans huit ans. Pour les habitants de Pern, l'obsession du danger se dissipe. On peut faire des projets d'avenir. Puis, sans avertissement, le malheur frappe : une bête s'abat , l'écume à la gueule, et meurt peu après. C'est la première victime d'une maladie mystérieuse qui, en quelques semaines, va décimer la population. Les chevaliers-dragons agonisent, et les Fils continuent à tomber, détruisant toute vie organique. Les recherches s'organisent. Moreta se dépense sans compter. Les Anciens avaient une solution bien étrange; les Archives en parlent en termes énigmatiques. Multipliant les vols dans le temps et l'espace, la Dame aux dragons ira-t-elle jusqu'au bout du sacrifice pour assurer, enfin de compte, la victoire de la vie ?

L'épidémie ravage la planète Pern. Tous les habitants se mobilisent pour affronter la catastrophe. Seul Tolocamp, Seigneur régnant du Fort de Fort, refuse de porter secours à ses voisins. Nérilka, sa fille, a honte de cette attitude. Un joir elle se décide : elle emballe quelques médicaments et se glisse hors du fort. Elle n'a plus rien à faire avec sa famille. Elle veut aider son peuple. Où pourra-t-elle se rendre utile ? Sa quête l'entraîne au Fort de Ruatha, où le seigneur Alessan prépare à la hâte le précieux sérum qui sauvera les hommes.Une femme s'est déjà sacrifiée pour lutter contre le mal. Et maintenant Nérilka est prête. Il y a longtemps qu'elle a abandonné l'espoir de se marier et de fonder un foyer. Maintenant elle veut trouver le bonheur en se rendant utile. Elle ne sait pas encore que son choix va changer le cours de sa vie !

L'amiral Benden est un homme heureux : le vaisseau est en orbite autour de la planète Pern. Et les futurs colons s'éveillent par milliers. Sorka se souvient : elle était toute petite quand elle est montée dans l'astronef ; après quinze ans d'animation d'animation suspendue, elle n'a guère grandi. Chacun s'affaire : le débarquement prendra des semaines. Les gens veulent mener une vie pastorale ; ce monde-là en tout cas ne sera pas pollué. Très vite, ils se passeront de gouvernement et oublieront leur organisation trop efficace ; chacun sera son propre maitre, et tous vivront en harmonie. Evidemment, on ne peut pas tout prévoir. Il y a des colons qui ne sont pas clairs. D'autres qui poussent la pureté si loin qu'ils ne songent qu'à se perdre dans la lande vierge. A Robinson, Robinson et demi. Prenez Sean, le jeune gitan il n'a pas oublié ses chevaux. Et Sorka ne sait pas encore qu'elle partagera ses rêves. Et Pern ? Les premiers explorateurs n'ont pas senti les séismes, ils n'ont pas vu les nuages noirs. Mais quand Sorka et Sean assistent à l'éclosion des dragonets, c'est Pern qui leur offre un charmant remède au malheur qui plane. Ils découvriront bientôt.

Il y a les exclus. Celui qui a tué un homme. Celle qui a volé du pain. Celui qui a été maudit par son père. Il y a les errants. Le peintre qui parcourt le continent, cherchant l'inspiration. Le chevalier qui a perdu la tete à la mort de son dragon. les caravaniers comme les parents de Jayge, qui vont commercer de Fort en Fort. Il y a Thella la Rebelle, qui refuse lle mari choisi par son frère et s'enfuit dans la montagne. Trop paresseux pour se creuser un Fort? Trop orgueilleux pour jurer allégeance à un Seigneur? En tout cas, ils vivent dans un monde vaste et beau et veulent en voir le plus possible. Mais quand reviennent les Fils, ils n'ont pas de murs pour les protéger. La colère gronde et Thella fonde la bande des renégats. Un idéal de violence et aussi, pour certains bannis, une espérance. Thella est audacieuse et destructrice. Un jour, elle s'en prend à la famille de Jayge, puis à Aramina, la fille qui entend les dragons. Et ça, c'est trop pour Jayge.

Depuis des générations, les chevaliers-dragons passent leur vie à combattre les Fils qui pleuvent périodiquement sur Pern. Il faut les empecher d'atteindre le sol de la planète, où ils détruisent la matière vivante. Mais l'idéal, bien sur, serait d'écarter cette menace à tout jamais. Or, ce reve est réalisable. On a retrouvé Siav - le Système d'Intelligence Artificielle Activé par la Voix - qui était enfoui depuis des milliers d'années et qui fonctionne encore. Siav a conservé la parole des ancetres... Et l'on apprend que l'idéal est à portée de la main : dans moins de cinq ans, l'Etoile Rouge, partie des Fils, sera dans une position telle qu'on pourra modifier son orbite. Comment faire? Tant de secrets se sont perdus! Il faudrait travailler sans relache pour retrouver le niveau technologique d'antan... Siav s'éteint. Sa mission est accomplie. Le peuple de Pern est libre. A lui de choisir son sort en connaissance de cause.

Quand les premiers pionniers sont arrivés sur la planète Pern, ils n'étaient pas seuls. Des dauphins, à l'intelligence génétique accrue, sont venus avec eux; ils ont peuplé les océans de la planète, pendant que leurs partenaires humains s'installaient sur les continents. Mais les hommes, menacés par les Fils, condamnés à une lutte désespérée pour survivre, ont fini par oublier jusqu'à l'existence de leurs amis dauphins, réduite au rang de vieille légende. Jusqu'au jour où le jeune Readis et Alemi, partis pecher en haute mer, sont pris dans une tempete et sauvés par des créatures marines bien plus étranges pour eux que des dragons. Des créatures qui les ramènent sur le rivage et... leur parlent! Commence alors une fantastique aventure, celle de la reprise de contact entre les deux espèces...

Une nuit d'horreur s'abat sur Köln. Les armées du Ténébreux Empire viennent de s'emparer de la ville. Les petits garçons sont crucifiés, les petites filles pendues. On force les gens, pour sauver leur vie, à se livrer en public à des éxhibitions infâmes. Ils deviendront cadavres ou soldats. De toute façon, ils obéiront à la sinistre devise : " Mort à la vie ". Dorian Hawkmoon reste prostré dans sa prison. Après tout ce qu'il a enduré, il n'éprouve plus aucune émotion. Il a oublié le supplice infligé à son père, le vieux duc de Köln. Une partie de son esprit est morte. Il ne désire plus rien. Alors le noir baron Meliadus, hiérarque de l'Empire, trouve un moyen de le manipuler quand même. Une machine le caresse, le pénètre; il soupire. Un objet s'incruste dans son front : le Joyau Noir, souple comme la chair, irradiant une chaleur anormale. C'est une torture inédite, un piège incroyablement percers, une malédiction inconnue qui désormais le poursuit. Jusqu'à sa mort ?

Hawkmoon dépérit. Hawkmoon va-t-il mourir? Constamment il songe à la merveilleuse Yisselda qui n'est plus, aux beaux enfants qui n'ont jamais été. Une messagère vient requérir son aide : des guerriers mystérieux ont pris la ville de Garathorm. Eux-memes ne semblent pas très bien savoir comment ils sont arrivés là. Sont-ils envoyés par les Seigneurs du Chaos qui se tiennent au bout du temps et cherchent à manipuler l'histoire parce que leur propre monde est à l'agonie? C'est assez pour Hawkmoon. Ils ont du surgir d'un passage entre les dimensions. Il affronte l'armée inconnue, pret à fouiller les tréfonds du multivers pour trouver un chemin vers son amour perdu. Mais l'espace-temps est déchiré. D'un monde à l'autre, Hawkmoon risque de changer de corps : Yisselda ne le reconnaitra pas. Il peur changer d'esprit : c'est alors lui qui ne la reconnaitra pas. Il peut déboucher dans un monde où elle est vivante et où c'est lui qui est mort. Et il y a pis, cent fois pis. Pour la rejoindre, une seule solutions : guérir la blessure du multivers. Une tache à la mesure du Soldat du Destin.

La Terre refleurit depuis la chute du Ténébreux Empire. Dans leur chateau reconstruit, Hawkmoon et Yisselda règnent en paix. Ils ont deux beaux enfants. Mais la sérénité n'est pas de ce monde. Le spectre du Comte Airain hante les marais. Il se croit exilé dans un monde sans soleil. Son regard se dérobe. Il n'est plus l'ami de Hawkmoon. En fait, il ne l'a jamais vu. Il sait seulement qu'il doit le tuer coute que coute. Un mort manipulé par des morts? Parfois le retour des vieux amis annonce celui des vieux ennemis. Autrefois les Granbretons portaient la mort chez les vivants; maintenant les pilleurs de temps portent la vie chez les morts, et ce n'est pas mieux. Une science infame concocte des simulacres, un sorcier règne sur des ombres et nul n'est sur d'etre réel dans un univers confus et inachevé : les morts peuvent revivre et les vivants mourir. Quand le temps est altéré, l'avenir n'est pas sur; le passé encore moins. Malheur à ceux qui jouent avec les dimensions!

Sur le rivage brumeux, autour des flammes tremblantes, un cercle de cavaliers muets. Le Congrès des Sages - Les émissaires de la Loi en guerre contre le Chaos. "Dites-m'en davantage sur la Conjonction d'un Million de Sphères, dit Hawkmoon. - Chercher Tanelorn, dit la Dame du Calice. - Retournez à l'Océan, dit le Guerrier d'Or et de Jais. Embarquez-vous sur la Sombre Nef. - Et mes enfants? Où sont-ils? - A Tanelorn." Ils disparaissent. Dans la nuit, comme un fantome,attend la nef prete à partir pour la cité perdue où se prépare l'affrontement supreme entre l'Epée Noire et le Baton Runique, où le destin des plans va se trouver fixé pour la prochaine éternité. Hawkmoon va-t-il mourir, comme toutes les incarnations du Champion Eternel? Retrouvera-t-il ses enfants captifs dans les replis du multivers? Edt-ce enfin la mort pour les dieux et la vie pour les hommes?

Souvent Elric se retire à Tanelorn en se disant que pour une fois, c'est sur, il va enfin pouvoir prendre un peu de repos, mais ça ne dure pas : très vite, il doit repartir dans des voyages sans treve. Cette fois, il se dirige vers l'est à la recherche d'un globe où, semble-t-il, on peut voir toute la Terre future. Pourra-t-il y apprendre un peu de son propre avenir? Ou bien sera-t-il éternellement condamné à éprouver sans cesse l'horreur de son passé? Il faudrait qu'il retrouve l'ame de son père afin de pouvoir se détacher de son fantome et d'échapper au malheur qui le poursuit. Dans cette quete lancinante, qui le conduit un peu partout dan le Multivers, il n'aura qu'une alliée : la Rose, seule survivante d'un peuple disparu, et qui n'a qu'une idée - se venger.

Voici la tragique histoire de Melniboné, l'ile aux Dragons, qui fut maitresse du monde. Il y a de cela bien longtemps. Désormais les Dragons dorment et Melniboné dépérit. Sur le trone de Rubis siège Elric, le prince albinos, dernier de sa race, nourri de drogues et d'élixirs qui le maintiennent tout juste en vie. La menace plane ; alors il rend visite au Seigneur du Chaos, Arioch, et conclut un pacte avec lui. Il fait ainsi les premiers pas sur le chemin de l'éternelle aventure : le Navire des Terres et des Mers le porte à la cité pestilentielle de Dhoz-Kam, et son destin le pousse à franchir la Porte des Ténèbres; au-delà, deux épées noires attendent leur maitre et leur victime... Grandes ambitions, passions monstrueuses. Idéaux et trahisons. Souffrances atroces et joies cyniques. Tourments de l'amour et douceur de hair. un passé ancien, qui ne peut revivre que dans les plus immondes cauchemars.